Sydney, Melbourne and The Great Ocean Road!

Sorry guys ik weet het, het had veeeel eerder moet gebeuren, maar hier komt dan mijn eerste officiële reisverslag vanuit down under!

Inmiddels zit ik hier alweer bijna een maand (!), pff niet te geloven de tijd vliegt echt voorbij! Maar gelukkig wel een tijd waarin ik al heel veel gave en leuke dingen heb meegemaakt. Ik ga mijn best doen om het een niet al te lang verslag te laten worden, maar kan niks garanderen ;).

Om nog nog even helemaal terug te gaan naar het begin; het afscheid op schiphol.... Jeetje wat heb ik hier tegenop gezien en wat vond ik dit moeilijk... Er waren dan ook zoveel super lieve mensen gekomen om mij uit te zwaaien waardoor het afscheid toch wel heel erg heftig was... Ook na de douane had ik het toch nog well even moeilijk, maar gelukkig was ik niet alleen en waren er nog 11 andere mensen die precies hetzelfde doorstonden. Elkaar er doorheen getrokken en op naar Australië!

De eerste 5 dagen in Australië verbleven we met de hele Australian Backpackers groep in Manly. Dit is een gebied in Sydney aan het strand. Hele leuke relaxte plek en heel anders dan het centrum van Sydney. Het is echt verbazingwekkend hoe groot Sydney is. Je kunt zo 1 uur rijden en nog steeds in Sydney zitten. Echt bizar! Maar wat is Sydney een gave stad! Vooral het Opera House en de Harbour Bridge zijn toch wel erg indrukwekkend. De eerste dagen in Manly met de groep waren echt supergezellig. We hebben o.a. gesurft, zijn naar de Blue Mountains geweest en zijn een aantal keer wezen stappen. Nou en dat is toch wel even schrikken hoor, hoe duur de alcohol hier in barren en pubs is.... 8 dollar voor een biertje of wijntje! *slik* dat is dus ongeveer 5 a 6 euro per glas.. Nou dat was meteen duidelijk; Australië is dus ECHT duur. Oplossing; meer drinken voor je uitgaat ;). Het grappige is wel dat in Australië iedereen heel vroeg uitgaat. Om een uur of 9 staan barren en clubs al helemaal vol. De avond eindigt dan ook veel vroeger waardoor je wel nog een vrij lange nacht kan maken (super fijn!). Was erg gek in het begin, maar ik moet zeggen het bevalt mij eigenlijk wel. Zouden we in Nederland ook moeten doen ;).

Na die 5 dagen in Manly waren de introductie dagen voorbij en was het de bedoeling dat iedereen zijn eigen plan ging trekken. Uiteindelijk zijn er 3 van de 12 afgevallen en zijn we met zijn 9e naar het centrum van Sydney vertrokken om eens een paar dagen in de stad rond te dwalen. Vanaf toen werd het ook eindelijk weer mooi weer en hadden we 23 graden en vollop zon (hiep hoi!). Sydney doet erg denken aan NY. de straten zijn verdeeld in allemaal blokken en worden omring door vele hoge wolkenkrabbers. En het is druk! Hele massa's mensen wachten bij de stoplichten tot ze mogen oversteken. Maar hoe druk de stad ook is, ik ben toch echt wel van Sydney gaan houden. Mooiste moment was toch wel toen we in de Botanical Gardens (prachtig mooi park aan de haven) in de zon lagen te genieten van het uitzicht op de Harbour Bridge en het Opera House. Opeens drong het tot mij door; 'Ik ben echt in Australië', aan de andere kant van de wereld'.... En wat voelde ik mij gezegend op dat moment dat ik dit mag meemaken!

Naast Sydney waar ik de afgelopen maand al meerdere keren ben teruggekeerd ben ik ook op surfkamp geweest tijdens Pasen! Ja dat is nog eens wat anders dan eieren zoeken in de tuin in Nederland ;). Het Surfkamp was 4 dagen en echt SUPER! Heb het surfen nu aardig onder de knie en ben van de Australische zee gaan houden. Want wat is die prachtig helder en sterk! Naast elke dag surflessen hadden we 's avonds kampvuren op het strand onder een magische sterrenhemel. De sterren die je hier ziet... Echt ongelovelijk mooi! We sliepen twee aan twee in tenten op kleine campingbedjes dus ect veel slaap kreeg je niet. Werd daarnaast 's nachts ook vrij koud! Dus 2 joggingbroeken, 3 truien en 2 slaapzakken waren er voor nodig om warm te blijven. En ondanks dat ik als de dood was dat er een spin in de tent zat of op de stoelen of gewoon waar dan ook (iedereen is wel bekend met mijn spinnenfobie haha), heb ik er gelukkig geen één gezien! Hele opluchting anders zat ik nu waarschijnlijk alweer thuis! Wel hebben we heel veel kangaroos gezien die tussen de tenten door sprongen. Super grappige beesten en wat zijn ze af en toe groot! Het surfkamp was echt een top tijd en ik vond het dan ook erg jammer om weer terug te moeten naar de stad... Maar er stond gelukkig alweer een nieuw avontuur op de planning; Melbourne en The Great Ocean Road samen met maatjes Iris, Lieke en Amber!

Met zijn vieren hebben we 3 dagen in Melbourne rondgedwaald en vervolgens 4 dagen een camper gehuurd en op The Great Ocean Road rondgetourd. Melbourne is echt een stuk kleiner dan Sydney, maar heeft wel veel meer karakter. Hele aparte en indrukwekkende architectuur, heel veel gezellige restaurantjes en barretjes en de mensen zijn er wat meer laid back. Echt een aanrader als Sydney je iets te druk is, maar je wel van de stad houdt! In Melbourne hadden we gelukkig ook alle dagen prachtig weer, maar helaas was het wel een stukje kouder dan in Sydney; slechts 15 graden! De mensen liepen dan ook echt in hun winterjassen. Vonden wij Nederlanders natuurlijk beetje overdreven.. In Nederland zit iedereen dan allang in t-shirt op het terras! Maar je kon echt merken dat dit voor Australië echt koud is. In Melbourne zijn we 's avonds nog naar één van de vele rooftopbarren geweest. Heel mooi uitzicht en super gezellig! Maar de reden dat we naar Melbourne waren gekomen was natuurlijk The Great Ocean Road! Op naar de camperverhuur om ons vervoer en huisje voor de komende dagen op te halen! Vonden het alle vier ook wel erg spannend om links te moeten rijden... Vooral die rotondes.. HOE gaan we dat doen?!! Na al het papierwerk kwam dan ook de vraag; wie gaat er als eerste rijden? Aangezien het toen zwijgend stil bleef, offerde ik mij maar op om dan maar als eerste achter het stuur te kruipen.. (Oh HELP!). Gelukkig bleek het 100% mee te vallen en was ik na de eerste 10 min al prima gewend dat ik als 'normale bijrijdster' ineens achter het stuur zat. Ook de rotondes gingen mij gelukkig goed af en na verloop va tijd weet je eigenlijk niet meer beter. Ook Iris, Lieke en Amber hebben alledrie top gereden en we hebben elkaar regelmatig afgewisseld. The Great Ocean Road is echt in één woord; prachtig! Vooral het eerste gedeelte rij je op slingerweggetjes direct langs de prachtige kust. Adembenemend mooi... Toen het langzaamaan donker begon te worden wilden we opzoek naar een gratis camping. Na even zoeken op internet bleek er een groot nationaal natuur park vlakbij ons in de buurt te liggen waar je gratis kon overnachten. Hup tom tom aan en op naar de eerste slaapplaats. Volgens de tom tom moesten we ergens via een smal weggetje het bos in. Nouja dat ding zal wel gelijk hebben... Nou niet dus! Na 500 meter op dat smalle 'weggetje' dat net zo breed als de camper was, stond er opeens een groot hek voor onze neus met; verboden toegang!. SHIITT! Enige optie was achteruit manoevrerend weer terug rijden. Omdat het echt stikdonker was en ik niets zag, heeft Iris mij vanaf de achterbank hier weer uitgemanoevreerd door om de zoveel tijd; 'Kont naar links!, 'Kont naar rechts!' toe te roepen. Lieke en ik kregen hier behoorlijk de slappe lach van! Stonden we dan met de bomen en takken vrijwel tegen het raam aan ergens midden in het bos! Maar gelukkig is het helemaal goedgekomen en vonden we na een tijdje wel de juiste weg. Ook weer midden in het bos op een soort van off road pad. Na 20 min in het bos gereden te hebben, kwamen we aan op de kampeerplek. En dat was niet meer dan een open ruimte in het bos met een bordje; camping. Gelukkig stond er nog een andere groep personen want we vonden het behoorlijk creepy! Snel lekker pasta gekookt en toen vroeg naar bed! De volgende dag weer veel kilometer gemaakt en o.a. de 12 apostles gezien/ Ondanks dat ik het van afbeeldingen wel kende, vond ik het toch erg indrukwekkend. Die dingen zijn zo groot! In de avond hebben we na lang zoeken naar een gratis camping, maar gekampeerd op een grasvled waar heel duidelijk aangegevens stond; No Camping. Tjah de gok toen maar gewaagd want we wilden echt niet betalen voor een camping. Zolang het gratis kan, doen we het gratis natuurlijk. The life of a backpacker! Daarom wel heel vroeg de wekker gezet zodat de kans dat we betrapt zouden worden niet zo groot was. Gelukkig is dat niet gebeurd. De volgende ochtend begonnen we rustig alweer aan onze terug naar Melbourne. Onderweg zijn we nog twee keer gestopt om op zoek te gaan naar wilde koala's. En ja hoor beide keren hebben we ze gevonden! Toch bijzonder omdat er niet zo heel veel koala's meer in het wild leven. En wat zijn ze toch schattig! Net grote grijze knuffelberen!
's avonds kwamen we weer aan in Lorne waar we de eerste avond in het Nationale natuurpark hadden overnacht. Dat wilden we deze avond weer doen.Na eerst heerlijk uit eten te zijn geweest op kosten van Amber's vader (Wat een luxe!), zijn we weer naar de kampeerplek in het bos gereden. Bekend terrein maar helaas leek het of we helemaal alleen daar stonden.. Dat was toch nog best wel eng. Gelukkig kwam er een halfuur later nog een auto aanrijden en waren we niet meer alleen. Omdat ik de omgeving goed in de gaten wilde houden; Je weet het nooit met al die horrofilms tegenwoordig, bleef ik goed uit de voorruit turen of ik niets engs zag (een man met een chain saw bijv... nogmaals, je weet het nooit ). Opeens zag ik een groot beest op 4 meter afstand door de bosjes lopen en een boom inklimmen. Dit bleek gewoon een koala te zijn! Heel bijzonder want ze zitten over het algemeen altijd vrij hoog in de boom en slapen zo'n 20 uur per dag. Ook dit gebied stond niet bekend om wilde koala's, dus dat was erg gaaf om mee te maken. Ik was meteen een stukje minder bang met zo'n grote knuffelbeer in de buurt!

De volgende dag weer vroeg op en terug naar Melbourne gereden. Daar eindelijk na 3 dagen weer even illegaal in een hostel kunnen douchen en toen 's avonds de bus weer gepakt naar Sydney! Hier heb ik één avond nog geslapen en werder we weer herenigd met Renske van de introductie groep. Super gezellig en we zijn dan ook weer gezellig wezen stappen 's avonds! De volgende dag heb ik samen met Amber de trein en bus gepakt om de reis te vervolgen naar Byron Bay! Na een 14 uur durende reis zijn we daar vanmorgen aangekomen. Helaas vandaag regenachtig, maar gelukkig wel warm. Komende dagen gaan we met zijn tweeën de omgeving verkennen en hopelijk weer een dagje op de surfplank staan! Eerste indrukken zijn in ieder geval al echt top!

Voor nu was dit het dan toch wel even (mag ook wel.. oops sorry!). Ik heb geprobeerd het kort te houden maar dat is niet echt gelukt haha.... Ik maak ook zoveel mee dat het eigenlijk teveel is om op te schrijven. Ik hoop dat iedereen nu iig weer beetje up tp date is en ik ga mijn best doen om volgende keer wat eerder een verslag te schrijven :).

Dikke kus uit Byron Bay!

xxx Lois